Histoire et charme de Kärntner Straße
Kärntner Straße compte parmi les rues les plus anciennes et les plus connues de Vienne. Elle remonte à l'époque romaine, quand elle faisait partie d'un réseau routier important. Au Moyen Âge, la rue formait le tronçon nord d'un itinéraire en direction des ports de l'Adriatique comme Trieste et Venise. Trieste est devenue le principal port de la monarchie des Habsbourg au XVIIIe siècle, tandis que Venise n'a rejoint l'empire qu'au XIXe siècle. Des marchandises de luxe - verre vénitien, soieries et épices - remontaient les cols alpins jusqu'à Vienne, et Kärntner Straße était le dernier tronçon de ce parcours en centre-ville. Le nom Kärntner Straße vient de la Carinthie, la région traversée sur la route du sud.
Kärntner Straße a commencé à gagner en prestige à la fin du XVIIIe siècle, mais c'est après son élargissement au XIXe siècle et la construction de grands magasins et d'hôtels qu'elle est devenue une artère commerçante élégante. La culture du café viennois s'y est installée au XIXe siècle, avec des adresses comme le Café Sacher, devenu un rendez-vous d'intellectuels, de musiciens et d'artistes.
Les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont ravagé une grande partie de Kärntner Straße. Si les bâtiments emblématiques ont été restaurés, nombre de lacunes ont été comblées dans les années 1950-1960 par des façades modernes plus sobres, modifiant l'aspect historiciste de la rue. Au XXe siècle, la rue a été piétonnisée, confirmant son statut de principale artère commerçante de Vienne. Aujourd'hui, Kärntner Straße est une destination vivante, connue pour ses boutiques de luxe, ses cafés historiques et ses monuments culturels.
