Café Sperl : élégance intemporelle depuis 1880
Le Café Sperl a ouvert ses portes en 1880, fondé par Jacob Ronacher sous le nom de Café Ronacher, et s'est rapidement imposé comme un repaire favori de l'élite artistique et intellectuelle viennoise. Il a été rebaptisé Café Sperl en décembre 1880, lorsque la famille Sperl a racheté l'établissement à Ronacher. Son emplacement stratégique près du Naschmarkt et de plusieurs grands théâtres attirait peintres, écrivains, compositeurs et comédiens, dont beaucoup ont marqué la vie culturelle viennoise. Avec le temps, le café a accueilli des habitués comme Lewinsky, Girardi, ainsi qu'un défilé de personnalités du monde militaire, aristocratique et universitaire.
Ce qui distinguait le Sperl alors - et le distingue encore aujourd'hui - c'est son authenticité. Le mobilier Thonet d'origine, le parquet et les lustres en cristal sont restés en grande partie inchangés. C'est rare, même à Vienne, une ville fière de ses traditions. Là où de nombreux cafés historiques ont connu de discrètes mises à jour, le Sperl semble avoir consciemment résisté à la modernisation, préférant conserver son atmosphère comme un musée vivant de la vie de café viennoise.
Son importance tient aussi à la façon dont il reflète le rôle des cafés dans le tissu social viennois. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, des cafés comme le Sperl servaient de salons intellectuels, de seconds salons et d'incubateurs créatifs. Les journaux étaient mis à disposition, les débats encouragés, et les limites de temps inexistantes. Cette institution culturelle était si centrale dans l'identité viennoise que l'UNESCO a officiellement inscrit la culture des cafés viennois au patrimoine culturel immatériel en 2011.
Plus récemment, le Café Sperl est apparu dans plusieurs films, dont Before Sunrise et A Dangerous Method, lui conférant une certaine familiarité cinématographique qui ajoute à sa discrète aura.
Aujourd'hui, il continue de trouver un équilibre délicat entre destination pour voyageurs et rituel quotidien pour les Viennois. Que l'on passe pour un café tranquille, que l'on se réfugie du froid avec un bol de soupe ou que l'on savoure un délicieux gâteau, on découvre au Sperl un sens du lieu rare - profondément viennois, agréablement sans hâte et parfaitement intemporel.
