Café Sperl: eleganza senza tempo dal 1880
Il Café Sperl ha aperto le sue porte nel 1880, fondato da Jacob Ronacher con il nome di Café Ronacher, diventando rapidamente un ritrovo prediletto dell'élite artistica e intellettuale viennese. Fu ribattezzato Café Sperl nel dicembre 1880, quando la famiglia Sperl rilevò il locale da Ronacher. La posizione strategica vicino al Naschmarkt e a diversi teatri importanti attirò pittori, scrittori, compositori e attori, molti dei quali hanno lasciato un'impronta profonda nella vita culturale viennese. Col tempo, tra i frequentatori abituali si contavano Lewinsky, Girardi, oltre a un variegato pubblico di militari, aristocratici e accademici.
Ciò che distingueva lo Sperl allora - e continua a farlo oggi - è la sua autenticità. I mobili Thonet originali, il parquet e i lampadari di cristallo sono rimasti in gran parte invariati. Una rarità perfino a Vienna, città orgogliosa delle proprie tradizioni. Mentre molti caffè storici hanno subito aggiornamenti sottili, lo Sperl sembra aver consapevolmente resistito alla modernizzazione, conservando la propria atmosfera come un museo vivente della vita di caffè viennese.
Il suo significato risiede anche nel modo in cui riflette il ruolo dei caffè nel tessuto sociale viennese. Tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, caffè come lo Sperl funzionavano da salotti intellettuali, secondi soggiorni e incubatori creativi. I giornali erano a disposizione, i dibattiti incoraggiati e limiti di tempo inesistenti. Questa istituzione culturale era così centrale per l'identità viennese che nel 2011 l'UNESCO ha riconosciuto ufficialmente la cultura dei caffè viennesi come Patrimonio Culturale Immateriale.
Più di recente, il Café Sperl è apparso in diversi film, tra cui Before Sunrise e A Dangerous Method, conferendogli una familiarità cinematografica che ne arricchisce il fascino discreto.
Oggi continua a mantenere un delicato equilibrio tra destinazione per i viaggiatori e tappa abituale per i viennesi. Che si entri per un caffè tranquillo, per ripararsi dal freddo con una zuppa o per gustare una fetta di torta, lo Sperl offre una rara sensazione di appartenenza - profondamente viennese, piacevolmente senza fretta e completamente fuori dal tempo.
