De la Copa Cagrana à la plage urbaine de Vienne : Pier 22 et Copa Beach
L’histoire de cette portion du Nouveau Danube (Neue Donau) résume le rapport de Vienne à son fleuve. Quand l’île du Danube a été créée entre 1972 et 1988, ce vaste projet de protection contre les crues répondait avant tout à une logique d’ingénierie. Longue de 21 kilomètres, cette île artificielle servait d’abord à canaliser l’eau. Les loisirs sont venus ensuite. Mais les Viennois se sont vite approprié les berges comme salon d’été, et dès le milieu des années 1980, bars, stands de restauration et clubs saisonniers s’étaient installés près du Reichsbrücke. C’était la Copa Cagrana, clin d’œil assumé à la Copacabana de Rio, même si l’ambiance restait nettement plus brute.
Pendant des décennies, la Copa Cagrana a fonctionné. L’ambiance était décontractée, la bière était fraîche et personne ne demandait de réservation. Mais dans les années 2010, les installations avaient mal vieilli. Les structures en bois des bars se dégradaient, l’accès restait difficile et le site donnait une impression de fouillis. La Ville a opté pour une refonte complète.
Copa Beach : la métamorphose côté ville
Entre 2018 et 2020, la rive côté ville a été transformée en ce qu’on appelle aujourd’hui Copa Beach. Le projet a misé sur des perspectives dégagées, des espaces verts et un accès public gratuit, aux côtés d’une sélection de restaurants et de bars. Deux plages de sable ont vu le jour, avec des douches, des transats (gratuits) et de larges pelouses. La promenade de 500 mètres a été divisée en trois zones : un secteur plus calme côté ville, une bande gastronomique centrale et une zone de baignade au bord de l’eau. Une végétation méditerranéenne, oliviers, lauriers-roses et palmiers, a remplacé l’ancienne esthétique de béton. Pour découvrir une autre facette des rives viennoises, le Donaukanal présente un tout autre caractère, à quelques kilomètres en amont.
Pier 22 : la transformation côté île
Sur l’autre rive, la plus grande transformation restait à venir. La « Sunken City », nom donné au pendant situé sur l’île du Danube, n’était qu’un dense assemblage de bars vieillissants, presque sans espace public gratuit au bord de l’eau. À partir de 2023, la Ville a confié au studio d’architecture mostlikely la refonte de l’ensemble des 13 000 mètres carrés. Le chantier s’est déroulé en trois phases :
La première tranche (achevée à l’été 2024) a introduit des plateformes de baignade accessibles, avec des îlots de verdure, des filets suspendus, des pontons en bois et des coins ombragés. La deuxième (achevée à l’été 2025) a ajouté un espace de fitness en plein air, de nouveaux points de baignade et des fontaines à eau. Le terrain multisport couvert, équipé de 90 panneaux photovoltaïques, a ouvert à l’automne 2025 ; la dernière étape, en 2026, a apporté l’Insel-Restaurant, inauguré officiellement le 18 mai 2026.
Le nom « Pier 22 » a été choisi par un vote public : plus de 9 000 personnes y ont pris part et il l’a emporté nettement. Le « 22 » renvoie au 22e arrondissement de Vienne, Donaustadt, où se trouve le site.
Résultat : un espace public au bord de l’eau qui a changé la façon d’occuper cette portion du Nouveau Danube. Là où l’ancienne Sunken City était construite et dominée par les bars, les restaurants et la vie nocturne, Pier 22 se veut plus ouvert, vert et libre de toute consommation. Avec Copa Beach sur la rive opposée, se baigner et passer du temps au bord du Nouveau Danube est devenu plus simple et plus accessible, sans devoir payer une table ou un verre.
