Die große Bühne der Fürsterzbischöfe: der Residenzplatz
Als Wolf Dietrich Ende des 16. Jahrhunderts Fürsterzbischof wurde, wollte er, dass Salzburg aussieht wie das Rom seiner Jugend. Der Residenzplatz war einer seiner ersten und kühnsten Eingriffe: Nördlich des Doms standen ein Friedhof und ein Knäuel mittelalterlicher Häuser, und er ließ alles abreißen, um mitten in der Stadt einen einzigen weiten Platz zu schaffen. Das Vorbild waren die geordneten italienischen Piazze, und die Wirkung war sofort spürbar: eine Bühne, eingesetzt in eine enge mittelalterliche Stadt. Anfangs hieß er schlicht Hauptplatz; erst später übernahm er den Namen des Palastes an seiner Westseite, der Alten Residenz.
Der Residenzbrunnen in der Mitte des Platzes kam einige Jahrzehnte später dazu, zwischen 1656 und 1661, und er ist der Grund, warum sich der Platz weniger wie eine Kreuzung anfühlt und mehr wie ein Raum. Ein italienischer Bildhauer formte den hellen Marmor des nahen Untersbergs zu einer aufragenden Komposition: Hippokampen, die aus dem Sockelgestein brechen, Atlanten, die das untere Becken tragen, Delphine, die eine Schale darüber balancieren, und ein Triton an der Spitze, der einen Wasserstrahl aus einer Muschel bläst. Das gesamte Konzept borgt offen bei Berninis römischen Brunnen, dem Tritone und dem Vier-Ströme-Brunnen, genau die Vorbilder, die ein Erzbischof mit römischer Ausbildung übertreffen wollte. Historisch hing der Brunnen an Salzburgs aufwendiger Wasserversorgung, unter anderem an Systemen, die mit dem Untersberg und dem Almkanal verbunden waren; heute wird er als Teil der städtischen Brunneninfrastruktur gepflegt. Jeden Winter werden die Skulpturen zum Schutz des empfindlichen Steins vor Frost eingehaust, sodass der Brunnen im Sommer ganz anders wirkt als in den kalten Monaten.
Jede Seite des Platzes erzählt ein Stück Stadtgeschichte. Im Westen beherbergte die Alte Residenz die regierenden Fürsterzbischöfe und bildet heute einen Teil des DomQuartiers, des begehbaren Rundgangs, der Palast und Dom verbindet. Im Osten steht die Neue Residenz mit dem Glockenspielturm; sie ist das Hauptgebäude des Salzburg Museums. Eine Reihe hoher Bürgerhäuser schließt die Nordseite ab, während sich nach Süden die Dombögen zum Domplatz und zum Salzburger Dom hin öffnen. Das Ergebnis ist eines der geschlossensten barocken Ensembles, in dem du in der ganzen Stadt stehen kannst.
Vielen Besucher:innen kommt der Platz schon vor der Ankunft bekannt vor. In The Sound of Music überquert Maria den Residenzplatz mit "I Have Confidence" und bespritzt die Brunnenpferde auf dem Weg zur Villa von Trapp; später tauchen dieselben Pflastersteine unter den Flaggen des Anschlusses auf. Dieses Pflaster trägt bis heute den Jahreskalender: der Christkindlmarkt, der im Advent rund um den Brunnen leuchtet, der Rupertikirtag im September zu Ehren des Stadtpatrons, und verschiedene Veranstaltungen übers Jahr; die regelmäßigen Festspiel-Übertragungen im Sommer finden auf dem nahen Kapitelplatz statt. Ein Platz, der nie aufgehört hat, genutzt zu werden.
