Unter dem goldenen Zirkel: der Zirkelwirt
An einer Ecke des Papagenoplatzes, am unteren Ende der Salzburger Altstadt, hängt ein schmiedeeisernes Schild mit einem vergoldeten Zirkel. Von diesem Zirkel hat der Zirkelwirt seinen Namen. Seit Jahrhunderten dient der vergoldete Zirkel dem Gasthaus als Hauszeichen, der Name Gulden Circul ist ab 1647 belegt; das heutige Haus wurde neu aufgebaut, nachdem das ursprüngliche Gebäude 1944 zerstört worden war. Das Schild erfüllt noch immer seinen alten Zweck: Es fällt schon von weiter unten in der Gasse ins Auge und weist den Zirkelwirt als eine der beständigen Adressen des Viertels aus.
Einen Zirkelwirt gibt es an dieser Stelle seit dem 17. Jahrhundert, er ist eines der älteren Wirtshäuser, die sich in einem Viertel gehalten haben, das einst von ihnen lebte. Die Salzburger Altstadt wuchs als dichtes Geflecht aus Kaufmannshäusern, Werkstätten und Gasthäusern, und in diese Welt gehört der Zirkelwirt. Durch seine Lage in der historischen Pfeifergasse blieb er mitten im Alltag der ummauerten Stadt, ein paar Schritte von den Marktplätzen und vom Aufstieg zur Festung entfernt. Seit Generationen gehen hier Salzburger und Reisende ein und aus, und der Zirkelwirt spielt nach wie vor die angestammte Rolle eines Altstadtwirtshauses: Er tischt Essen und Trinken auf, bevor die Gäste wieder in die Gassen hinausgehen. In den Straßen ringsum steckt eine Geschichte, die du eher spürst als nachliest: In derselben Gasse soll einst ein Arzt der Renaissance gewohnt haben, und die Festung hat die ganze Zeit auf die Dächer des Zirkelwirts hinuntergeschaut.
Der Platz vor dem Zirkelwirt heißt nach Papageno, dem Vogelfänger aus Mozarts Zauberflöte, dessen Figur gleich bei den Tischen des Gasthauses steht. Damit liegt der Zirkelwirt ganz nah am musikalischen Kern Salzburgs, an den Straßen, in denen der berühmteste Komponist der Stadt aufgewachsen ist. Nur wenige Restaurants im Zentrum haben eine solche Kulisse.
Drinnen hat sich der Zirkelwirt das Aussehen eines alten Salzburger Wirtshauses bewahrt: dunkles Holz, gedämpftes Licht und Gaststuben auf 2 Etagen, in denen sich Studierende, Familien und Stammgäste mischen. Die Räume sind wie gemacht für ein langes Essen ohne Eile, und das Team führt das Haus nicht mit der Glätte eines Lokals, das nur auf Besucher zielt, sondern mit einer ungezwungenen Herzlichkeit, wegen der die Einheimischen wiederkommen. An einem gut besuchten Abend hörst du nichts als klappernde Teller und Stimmengewirr: So klingt ein Salzburger Wirtshaus im täglichen Betrieb.
So alt er ist, ein Museum ist der Zirkelwirt nicht. Die Küche serviert österreichische Klassiker, darunter Wiener Schnitzel, Kasnocken nach Salzburger Art, Rindsgulasch, Kaiserschmarrn und Apfelstrudel, dazu Bier und österreichischen Wein sowie Tagesgerichte, die mit Saison und Markt wechseln. In den wärmeren Monaten öffnet der Gastgarten am Papagenoplatz, ein belebter Platz zum Essen im Freien mitten in der Altstadt. Bei Einheimischen ist der Zirkelwirt so beliebt geblieben wie bei Gästen, die ein echtes Salzburger Wirtshaus suchen.
