Drei Jahrhunderte Kaffeehausgeschichte: Das Café Tomaselli am Alten Markt
Die Geschichte des Café Tomaselli reicht zurück bis 1700, das Jahr, in dem ein Franzose namens Johann Fontaine die Genehmigung erhielt, Salzburgs erste Kaffeeschank zu eröffnen. An der Fassade steht noch heute 1703, das Datum, das lange als Gründungsjahr galt, bis der Historiker Gerhard Ammerer 2003 in den Archiven grub und die Gründung um drei weitere Jahre zurückdatierte. So oder so: Kein anderes noch aktives Kaffeehaus in Österreich kann eine längere Geschichte vorweisen.
In seinen Anfängen war es kaum ein Café, eher ein Treffpunkt für Studenten drüben in der Goldgasse. Anton Staiger übernahm das Kaffeegewölbe 1753 und verlegte das Geschäft 1764 an seine heutige Adresse am Alten Markt, wo es als Café Staiger bekannt wurde. Mozart hätte es als das Staiger gekannt, und er soll dort häufiger Gast gewesen sein. Die mit Mozart verbundene Mandelmilch steht noch heute auf der Karte, eine kleine Kontinuität, die dem Ort etwas Gelebtes gibt.
Der Name, den heute alle verwenden, kam 1852, als der Konditor Carl Tomaselli das Haus kaufte. Sein Vater war der Mailänder Tenor Giuseppe Tomaselli, die Oper lag also in der Familie, bevor der Kaffee kam. Carl erweiterte das Angebot, führte Speiseeis ein und errichtete 1859/60 den kleinen Tomaselli-Kiosk auf der gegenüberliegenden Seite des Platzes, bis heute eine sommerliche Institution unter den Kastanien. Innerhalb weniger Jahrzehnte war das Café zum gesellschaftlichen Motor der Altstadt geworden, mit Zeitungen aus ganz Europa, die für Gäste auflagen, die zum Lesen genauso kamen wie zum Trinken.
Tritt man ins Café Tomaselli, übernimmt der Raum das Erzählen: glänzende Nussbaumvertäfelung mit orientalischen Intarsien, Kristalllüster, eine Stuckdecke und hohe Spiegel, die dem Hauptsalon das Gefühl eines sehr großen Wohnzimmers geben. Die Marmortische, die silbernen Tabletts und die Kellner im Frack gehören zum selben ungebrochenen Stil. Heute ist die Veranda im ersten Stock der Platz, den alle wollen, mit direktem Blick hinunter auf den Alten Markt und die Kutschen, die ihn überqueren.
Das Café Tomaselli hat über die Jahrhunderte einiges an Geschichten gesammelt. Hermann Bahr, Hugo von Hofmannsthal und Max Reinhardt sollen an einem dieser Tische die Idee für die Salzburger Festspiele skizziert haben. Nach dem Zweiten Weltkrieg beschlagnahmten die Amerikaner die Räume und betrieben sie einige Jahre als Coffee Shop unter dem Namen Forty Second Street, bevor das Haus 1950 an die Familie zurückkehrte.
Die Familie Tomaselli besitzt das Café seit 1852, und das Erscheinungsbild hat sich in dieser Zeit kaum verändert. Die Vertäfelung, die Marmortische, die Spiegel und die Zeitungsständer stehen noch immer dort, wo man sie im Café Tomaselli erwarten würde.
