Trois siècles d'histoire du café : le Café Tomaselli sur l'Alter Markt
Le Café Tomaselli fait remonter son histoire à 1700, l'année où un Français du nom de Johann Fontaine obtint l'autorisation d'ouvrir le premier débit de café de Salzbourg. La façade affiche toujours 1703, la date longtemps considérée comme la fondation, jusqu'à ce que l'historien Gerhard Ammerer fouille les archives en 2003 et repousse l'origine de trois ans. Quoi qu'il en soit, aucun autre café en activité en Autriche ne peut revendiquer une aussi longue histoire.
À ses débuts, ce n'était pas vraiment un café, plutôt un lieu de rendez-vous pour les étudiants du côté de la Goldgasse. Anton Staiger reprit le commerce de café en 1753, puis déplaça l'affaire à son adresse actuelle sur l'Alter Markt en 1764, où il devint le Café Staiger. Mozart l'aurait connu sous le nom de Staiger et en aurait été un habitué. Le lait d'amande associé à Mozart figure toujours à la carte, un petit fil de continuité qui donne au lieu son caractère vécu.
Le nom que tout le monde utilise aujourd'hui est arrivé en 1852, quand le confiseur Carl Tomaselli racheta la maison. Son père était le ténor milanais Giuseppe Tomaselli, il y avait donc de l'opéra dans la famille avant le café. Carl élargit l'offre, ajouta les glaces et installa le petit Tomaselli-Kiosk de l'autre côté de la place en 1859/60, toujours présent l'été sous les marronniers. En quelques décennies, le café devint le moteur social de la vieille ville, avec des journaux de toute l'Europe disposés pour les habitués qui venaient autant lire que boire.
En entrant au Café Tomaselli, la salle parle d'elle-même : boiseries de noyer laquées, incrustées de motifs orientaux, lustres en cristal, plafond stuqué et grands miroirs qui donnent au salon principal l'allure d'un très grand salon bourgeois. Les tables en marbre, les plateaux en argent et les serveurs en smoking relèvent du même style ininterrompu. Aujourd'hui, la véranda du premier étage est la place que tout le monde convoite, avec une vue plongeante sur l'Alter Markt et les calèches qui le traversent.
Le Café Tomaselli a accumulé sa part d'histoires au fil du temps. Hermann Bahr, Hugo von Hofmannsthal et Max Reinhardt auraient esquissé l'idée du Festival de Salzbourg à l'une de ces tables. Après la Seconde Guerre mondiale, les Américains réquisitionnèrent les lieux et les exploitèrent quelques années sous le nom de Forty Second Street, avant que la maison ne revienne à la famille en 1950.
La famille Tomaselli possède le café depuis 1852, et l'aspect des lieux n'a presque pas changé depuis. Les boiseries, les tables en marbre, les miroirs et les présentoirs à journaux sont toujours là où on les attend au Café Tomaselli.
