Jardins Mirabell

L'axe central fait tout le travail : parterres fleuris, Große Fontäne et forteresse de Hohensalzburg s'alignent dans un même cadre. Quatre paires de figures d'Ottavio Mosto entourent le bassin, sculptées vers 1690, chacune montrant un personnage qui en porte un autre pour le sauver, l'enlever ou le vaincre : Pâris et Hélène, Énée et Anchise, Hercule et Antée, Hadès et Perséphone. Elles incarnent d'abord les quatre éléments, même si leur symbolique était pensée pour se lire à plusieurs niveaux. Les balustrades et les vases de marbre suivent les dessins de Johann Bernhard Fischer von Erlach, qui avait prévu 28 statues de dieux et de héros pour le jardin.

Le large escalier à l'angle nord-ouest du jardin, encadré par deux licornes de pierre, les animaux héraldiques des archevêques Thun. C'est ici que s'achève le numéro Do-Ré-Mi de La Mélodie du bonheur (1965) : à Broadway, Rodgers et Hammerstein situaient la chanson dans le hall de la villa von Trapp, mais le réalisateur Robert Wise l'a déployée en un montage à travers seize lieux de Salzbourg, qui se termine ici, avec Julie Andrews en haut des marches et les enfants qui les gravissent comme une gamme. La fontaine de Pégase qu'ils contournent plus tôt dans la séquence est juste en contrebas. Avant 9 h, l'escalier est encore vide.

Le cheval ailé est coulé en 1661 par Caspar Gras, sculpteur sur métal d'Innsbruck, à la demande de l'archevêque Guidobald von Thun, pour un abreuvoir à chevaux de la Kapitelplatz. Déplacé vers la Mirabellplatz autour de 1700, délogé par l'incendie de la Neustadt en 1818, il passe ensuite près d'un siècle loin des regards : mis en réserve, presque parti aux enchères en 1836, brièvement installé sur l'actuelle Makartplatz à partir de 1842, puis remisé dans un dépôt de musée dès 1859. Il rejoint ce bassin en 1913. Gras saisit le cheval à la seconde où il s'élève, ce qui transforme l'eau sous ses sabots en source d'Hippocrène et le rocher en mont Hélicon. Il regarde vers la vieille ville et la cathédrale, comme autrefois sur la Kapitelplatz.

Deux nains jouant au Pallone gardent le pont, manches à pointes sur les bras, l'un coiffé d'un pot. Derrière eux se tiennent les survivants du plus ancien jardin de nains d'Europe, aménagé dans les années 1690 par Fischer von Erlach pour l'archevêque Johann Ernst Graf Thun und Hohenstein, en contrepoint joyeux des 28 dieux et héros du parterre : 28 nains, 28 statues. Les Lumières n'ont eu aucune indulgence pour eux. Le prince héritier Louis de Bavière les fait vendre aux enchères en 1811, et ils se dispersent dans des jardins privés de Salzbourg, de Bavière et du Hausruck. La ville commence à les racheter en 1919. Dix-neuf se dressent ici aujourd'hui, les deux derniers ajoutés en 2025, des copies numérisées au laser d'originaux encore en mains privées. Ils ne se trouvent pas dans le jardin des nains historique, situé juste au sud : ils occupent le Kleiner Bastionsgarten depuis les années 1920, et le retour sur le site d'origine figure sur la liste de la ville depuis 1919.

Le jardin baroque cultivait ici des agrumes, pas des roses. C'était le Großer Pomeranzengarten, et les 17 vases de marbre qui le bordent, dessinés par Fischer von Erlach, accueillaient autrefois les orangers. Dans les années de disette de l'après-guerre, on y plante des légumes. Les roses reviennent vers 1955. C'est le seul endroit où les fleurs et la façade du palais composent une même image, sans que la forteresse ne vole la vedette.