Giardini Mirabell

L'asse centrale fa tutto il lavoro: aiuole, la Große Fontäne e la Fortezza di Hohensalzburg si allineano in un'unica inquadratura. Quattro coppie di figure di Ottavio Mosto circondano la vasca della fontana, scolpite intorno al 1690, ognuna con una persona che ne porta un'altra per salvarla, rapirla o sconfiggerla: Paride ed Elena, Enea e Anchise, Ercole e Anteo, Ade e Persefone. Rappresentano soprattutto i quattro elementi, anche se il simbolismo era pensato per più di una lettura. Le balaustre e i vasi di marmo seguono i disegni di Johann Bernhard Fischer von Erlach, che per il giardino aveva previsto 28 statue di dèi ed eroi.

L'ampia scalinata al margine nordoccidentale del giardino, affiancata da due unicorni in pietra, gli animali araldici degli arcivescovi Thun. È la location finale del numero Do-Re-Mi di Tutti insieme appassionatamente (1965): a Broadway Rodgers e Hammerstein avevano ambientato la canzone nel corridoio della villa dei von Trapp, e il regista Robert Wise la trasformò in un montaggio attraverso sedici luoghi di Salisburgo, chiudendo qui con Julie Andrews in cima ai gradini e i bambini che li salgono come una scala musicale. La Fontana di Pegaso attorno a cui girano poco prima è proprio qui sotto. Meglio venire prima delle 9 per trovare la scalinata vuota.

Il cavallo alato fu fuso nel 1661 da Caspar Gras, scultore in metallo di Innsbruck, su commissione dell'arcivescovo Guidobald von Thun per un abbeveratoio dei cavalli sul Kapitelplatz. Passò a Mirabellplatz intorno al 1700, perse il suo posto con l'incendio della Neustadt del 1818 e trascorse quasi un secolo lontano dagli sguardi: in deposito, quasi venduto all'asta nel 1836, per qualche anno sull'odierna Makartplatz dal 1842, di nuovo in un magazzino museale dal 1859. Arrivò in questa vasca nel 1913. Gras colse il cavallo nell'attimo in cui si stacca da terra, trasformando l'acqua sottostante nella fonte Ippocrene e la roccia nel monte Elicona. Guarda verso il centro storico e il Duomo, come faceva sul Kapitelplatz.

Due nani che giocano a Pallone fanno la guardia al ponte, con maniche chiodate e uno con una pentola in testa. Alle loro spalle stanno i superstiti del più antico giardino dei nani d'Europa, voluto negli anni Novanta del Seicento da Fischer von Erlach per l'arcivescovo Johann Ernst Graf Thun und Hohenstein come allegro contrappeso ai 28 dèi ed eroi del parterre: 28 nani, 28 statue. L'Illuminismo non ebbe pazienza con loro. Il principe ereditario Ludwig di Baviera li fece vendere all'asta nel 1811 e le figure si dispersero in giardini privati tra Salisburgo, la Baviera e lo Hausruck. La città cominciò a ricomprarle nel 1919. Oggi qui ce ne sono diciannove, le ultime due aggiunte nel 2025 come copie realizzate con scansione laser di originali ancora in mani private. Non si trovano nel giardino dei nani storico, poco più a sud: dagli anni Venti stanno sul Kleiner Bastionsgarten, e il ritorno al sito originale è nella lista della città dal 1919.

Il giardino barocco qui coltivava agrumi, non rose. Era il Großer Pomeranzengarten, e i 17 vasi di marmo che lo recintano, disegnati da Fischer von Erlach, ospitavano un tempo gli aranci. Negli anni di fame del dopoguerra le aiuole passarono agli ortaggi. Le rose tornarono intorno al 1955. È l'unico punto in cui i fiori e la facciata del palazzo entrano nella stessa inquadratura senza che la fortezza rubi lo sguardo.