Fuoco, potere e marmo - La storia del Duomo di Salisburgo
Dalle rovine romane alla prima cattedrale
Il sottosuolo dell'odierna Domplatz e della Residenzplatz conserva tracce di attività edilizia che risalgono all'epoca romana, compresi resti dell'antica Iuvavum. I resti di una villa romana con pavimenti a mosaico e un sistema di riscaldamento sopravvivono ancora nel sottosuolo del Domgrabungsmuseum.
Il vescovo Virgilio costruì la prima cattedrale in questo luogo nell'VIII secolo, e per l'epoca era notevolmente grande: uno degli edifici religiosi più importanti a nord delle Alpi. Le reliquie di San Ruperto, patrono di Salisburgo, furono trasferite qui dall'Abbazia di St. Peter al momento della consacrazione. Nei secoli successivi, l'edificio subì continui ampliamenti e restauri.
La cattedrale romanica e la sua distruzione
Dopo un devastante incendio che distrusse la chiesa di Virgilio nel 1167, la cattedrale romanica che la sostituì divenne uno degli edifici romanici più imponenti a nord delle Alpi, sviluppandosi su cinque navate. Resistette per oltre quattrocento anni, finché un nuovo incendio nel 1598 distrusse le strutture del tetto e, dopo settimane di ulteriori crolli, lasciò l'edificio gravemente danneggiato. Il principe-arcivescovo Wolf Dietrich von Raitenau prese infine la controversa decisione di demolire la vecchia cattedrale: dal 1606, la struttura medievale fu radicalmente smantellata per fare spazio alla ricostruzione barocca, mentre i resti delle fasi precedenti sopravvivono nel sottosuolo.
Il capolavoro di Solari
Wolf Dietrich commissionò inizialmente il progetto all'architetto italiano Vincenzo Scamozzi, il cui disegno prevedeva una cattedrale per 16.000 persone, l'intera popolazione di Salisburgo dell'epoca. Persino Wolf Dietrich ritenne il progetto eccessivo, e i piani di Scamozzi non furono mai realizzati. Il conflitto di Wolf Dietrich con la Baviera portò alla sua prigionia nella fortezza, e la costruzione del nuovo Duomo iniziò solo sotto il suo successore Markus Sittikus nel 1614, con il progetto rivisto di Santino Solari.
Il risultato è l'edificio che si vede oggi, consacrato nel 1628 sotto Paris Lodron. La facciata in marmo dell'Untersberg, le due torri con cupola verde e l'interno luminoso appartengono a un edificio considerato la prima chiesa del primo Barocco a nord delle Alpi. Quattro statue monumentali presidiano l'ingresso: gli apostoli Pietro e Paolo, e i santi patroni Ruperto con il barile di sale e Virgilio con un modello della chiesa.
Danni bellici e restauro
Nel 1944, una singola bomba alleata sfondò la cupola centrale, causando gravi danni all'incrocio del transetto e a parte della zona dell'altare. Il restauro richiese oltre un decennio, e il Duomo di Salisburgo fu definitivamente riconsacrato nel 1959. Durante il restauro furono installate tre nuove porte in bronzo, ciascuna opera di un artista diverso proveniente da un paese diverso, a rappresentare Fede, Carità e Speranza. I tre anni di consacrazione, 774, 1628 e 1959, sono incisi sulle grate del portale d'ingresso: un promemoria silenzioso di quante volte questo luogo è stato costruito, distrutto e ricostruito.
