Da fortezza arcivescovile a monumento UNESCO: la Fortezza di Hohensalzburg
Una fortezza nata da una crisi politica
La storia della Fortezza di Hohensalzburg inizia con una crisi politica. Nel 1077, la lotta per le investiture, un aspro scontro di potere tra papa Gregorio VII e l'imperatore Enrico IV su chi avesse l'autorità di nominare i funzionari ecclesiastici, stava lacerando il Sacro Romano Impero. L'arcivescovo Gebhard von Helfenstein, schierato con fermezza dalla parte del papa, avviò la costruzione di una fortificazione sul Festungsberg per proteggere sé stesso e i propri interessi politici. La struttura iniziale era modesta: un semplice recinto difensivo circondato da mura in legno. Nel 1085 fu costretto all'esilio prima di poter vedere grandi progressi.
Secoli di espansione
I suoi successori completarono l'opera. Nel corso dei secoli la Fortezza di Hohensalzburg crebbe per fasi. Entro il 1462, l'arcivescovo Burkhard II von Weißpriach aveva rinforzato la cinta muraria esterna con quattro torri e consolidato l'ingresso orientale nei pressi dell'Abbazia di Nonnberg. Lo Schlangengang (passaggio del serpente), costruito dal 1479 sotto Bernhard von Rohr, proteggeva il vulnerabile versante orientale. Ma la trasformazione più radicale si deve all'arcivescovo Leonhard von Keutschach, al potere dal 1495 al 1519. Keutschach investì ingenti risorse per trasformare quella che era sostanzialmente una struttura militare in qualcosa che fungesse anche da residenza principesca. Tra il 1498 e il 1502 fece allestire i celebri appartamenti di stato al terzo piano dell'Hoher Stock, tra cui la Sala Dorata e la Camera Dorata: ambienti che restano tra i più raffinati esempi superstiti di architettura gotica profana in tutta Europa. Fece costruire cisterne per garantire l'approvvigionamento idrico durante gli assedi, innalzare le torri esistenti e commissionare il Salzburger Stier, un organo meccanico a corno installato nel 1502.
Assedio, prigionia e resa
Le credenziali militari della fortezza furono messe alla prova una sola volta. Durante la guerra dei contadini tedeschi del 1525, una coalizione di minatori, contadini e cittadini assediò la fortezza per quasi due mesi, tentando di deporre il principe arcivescovo Matthäus Lang. Senza successo. La Fortezza di Hohensalzburg resistette e non subì mai più un assedio. Durante la guerra dei trent'anni, l'arcivescovo Paris von Lodron ampliò ulteriormente le fortificazioni, aggiungendo polveriere, ulteriori corpi di guardia e i bastioni esterni completati nel XVII secolo come precauzione contro la minaccia ottomana.
Il capitolo più inglorioso della fortezza appartiene all'arcivescovo Wolf Dietrich von Raitenau, deposto dal cugino e successore Markus Sittikus e imprigionato tra queste mura. Morì qui nel 1617, dopo cinque anni di prigionia.
Da avamposto militare a meta culturale
Quando le truppe di Napoleone arrivarono nel 1800, l'ultimo principe arcivescovo, Hieronymus von Colloredo, fuggì a Vienna e la Fortezza di Hohensalzburg fu consegnata senza opporre resistenza. L'Ottocento la vide trasformata in caserma, deposito e prigione, prima della dismissione come struttura militare nel 1861. La sua rinascita come meta turistica iniziò con l'inaugurazione della Festungsbahn nel 1892, in origine una funicolare ad acqua che rese la collina accessibile ai visitatori per la prima volta.
Oggi la Fortezza di Hohensalzburg è un elemento centrale del centro storico di Salisburgo, dichiarato Patrimonio Mondiale UNESCO nel 1996. Nel 2016 lo Stato austriaco ha donato la fortezza al Land di Salisburgo, garantendone la tutela come monumento culturale e sede di concerti, eventi e del mercatino dell'Avvento che ogni dicembre anima il cortile.
