Un birrificio monastico ai piedi del Mönchsberg - Augustiner Bräu Kloster Mülln
La storia dell'Augustiner Bräu Kloster Mülln non comincia con la birra, ma con i monaci. All'inizio del XVII secolo l'arcivescovo Wolf Dietrich von Raitenau fece arrivare a Salisburgo dalla Baviera gli Eremitani di Sant'Agostino. I religiosi costruirono un monastero nel quartiere di Mülln, sulle pendici settentrionali del Mönchsberg, e nel 1621 ottennero il permesso di produrre e vendere birra. Così nacque l'Augustiner Bräu.
Per quasi due secoli i monaci gestirono il birrificio come parte della vita monastica, vendendo la birra dapprima alla porta del monastero e più tardi in apposite osterie. Il complesso crebbe fino a diventare il secondo monastero agostiniano per grandezza dell'area bavarese-austriaca, dopo quello di Monaco di Baviera. Le due realtà hanno le stesse radici monastiche, ma sono sempre state attività del tutto separate.
Quando la secolarizzazione investì la regione, gli edifici del monastero furono adibiti a caserma. Ma il birrificio sopravvisse. Nel 1835 l'abbazia benedettina di Michaelbeuern rilevò l'ex monastero agostiniano di Mülln con il suo birrificio, e da allora vi è rimasta legata. Con i benedettini la birreria all'aperto si ampliò e l'Augustiner Bräu Kloster Mülln cominciò a trasformarsi nell'istituzione sociale che è oggi.
Dai monaci alla Märzen - la birra e la sua produzione
L'Augustiner Bräu Kloster Mülln produce la sua Märzen secondo il Reinheitsgebot (la legge tedesca sulla purezza della birra), usando soltanto luppolo, malto, lievito e acqua. Niente conservanti, niente scorciatoie. A distinguere questo birrificio è la fedeltà ai metodi tradizionali: il mosto viene raffreddato nell'ultimo Kühlschiff aperto rimasto in Austria (una vasca di raffreddamento) e la fermentazione avviene in tini aperti, due pratiche in gran parte scomparse dalla produzione moderna della birra.
La Märzen, la birra di punta, è disponibile tutto l'anno. È una classica lager austriaca con una gradazione alcolica del 4,6%, più leggera e più beverina delle cugine tedesche. In Quaresima il birrificio produce una Fastenbier più forte e intorno a Natale arriva alla spina una corposa Bockbier. La birra viene ancora spillata da botti di legno e servita in boccali di gres: una lunga tradizione che resta viva. I dettagli sulla disponibilità stagionale e sulle visite al birrificio si trovano sul sito ufficiale.
La sala di cottura fu ricostruita all'inizio del XX secolo ed esiste ancora nella sua forma originale, anche se nel 2012 la tecnologia è stata ammodernata. Le ricette e il processo di base restano tradizionali. La produzione annua supera i 15.000 ettolitri.
Cinque sale, un giardino e secoli di chiacchiere
L'Augustiner Bräu Kloster Mülln occupa circa 5.000 metri quadrati di spazi interni, il che ne fa la birreria più grande dell'Austria. Cinque sale principali e diversi ambienti più piccoli offrono un gran numero di posti a sedere al coperto, a cui si aggiungono altri 1.400 posti nel giardino all'ombra dei castagni.
Ogni sala ha una personalità propria. Lo Stockhammersaal, il più grande con 242 posti, ha le pareti coperte di iscrizioni tradizionali e proverbi sul bere. L'Abt-Nicolaus-Saal, l'ultimo arrivato, è un notevole esempio di riuso architettonico: in realtà è la storica sala di marmo della stazione centrale di Salisburgo, smontata con cura e ricostruita all'interno del complesso del Bräustübl.
All'Augustiner Bräu Kloster Mülln non c'è il classico servizio al tavolo: gli ospiti vanno a prendersi la birra e ritirano il cibo allo Schmankerlgang. Lo Schmankerlgang, un corridoio di banchi gastronomici indipendenti, è un'alternativa per chi preferisce prendere qualcosa sul posto, per esempio Kaspressknödel, Leberkäse o pollo arrosto.
Oggi l'Augustiner Bräu Kloster Mülln accoglie circa 600.000 visitatori l'anno e conta oltre 240 Stammtische, tavoli riservati in permanenza ai clienti abituali. L'abbazia benedettina di Michaelbeuern detiene ancora il 50% del birrificio e un abate benedettino ne è l'amministratore delegato. È un luogo in cui proprietà, tradizione e vita quotidiana sono rimaste unite.
Il birrificio non va confuso con l'Augustiner-Bräu di Monaco, che ha le stesse radici agostiniane ma dopo la secolarizzazione ha seguito una strada propria, è di proprietà privata dal 1829 e oggi appartiene in maggioranza alla Fondazione Edith Haberland Wagner.
