Una storia d'amore nella pietra - Palazzo Mirabell
Un palazzo per Salome
Nel 1606, il principe-arcivescovo Wolf Dietrich von Raitenau commissionò un palazzo di piacere sulla riva settentrionale della Salzach, appena fuori dalle mura medievali. Non era destinato a funzioni di stato. Raitenau lo fece costruire per Salome Alt, la sua compagna di lunga data, che vi si trasferì con i loro quindici figli. La tenuta si chiamava inizialmente Schloss Altenau, un nome che univa il cognome di Salome, Alt, alla parola Au, il termine locale per l'argine rialzato dove sorgeva. Le cronache raccontano che fu completato in circa sei mesi, seguendo modelli italiani e francesi che riflettevano i gusti cosmopoliti di Raitenau. Tracce dell'edificio originale sopravvivono ancora nell'angolo sud-occidentale e nelle cantine.
Il governo di Raitenau non finì bene. Nel 1611, le sue truppe invasero la Prepositura di Berchtesgaden, provocando una risposta militare del duca Massimiliano I di Baviera. Le truppe bavaresi marciarono su Salisburgo, e nel 1612 Raitenau fu catturato e imprigionato, prima al Castello di Hohenwerfen, poi alla Fortezza Hohensalzburg, dove rimase fino alla morte nel 1617. Il cugino e successore, Markus Sittikus von Hohenems, espulse prontamente Salome e i suoi figli dal palazzo e lo ribattezzò "Mirabell", dall'italiano mirabile e bella. Il nuovo nome fu un atto deliberato di cancellazione: Sittikus non voleva alcuna traccia della vita privata del cugino legata alla proprietà.
La trasformazione barocca di Hildebrandt
Il palazzo passò attraverso diversi arcivescovi prima della sua trasformazione più significativa. Tra il 1721 e il 1727, il principe-arcivescovo Franz Anton von Harrach incaricò l'architetto Johann Lukas von Hildebrandt, lo stesso progettista del Palazzo del Belvedere a Vienna, di ricostruire Mirabell come un complesso barocco unitario. Hildebrandt unificò gli edifici fino ad allora separati in un unico palazzo coerente, aggiungendo la Sala dei Marmi come sala dei banchetti dell'arcivescovo e la grande scalinata in marmo, decorata successivamente con sculture di Georg Raphael Donner nel 1726. Affreschi di Johann Michael Rottmayr e Gaetano Fanti ornavano i soffitti. Il risultato fu una delle residenze barocche più elaborate del principato arcivescovile.
I Giardini Mirabell erano già stati ridisegnati decenni prima. A partire dal 1687, l'architetto Johann Bernhard Fischer von Erlach rielaborò l'impianto sotto l'arcivescovo Johann Ernst von Thun, creando il parterre geometrico barocco che definisce il giardino ancora oggi. L'allineamento assiale di base, dal palazzo verso sud in direzione della cattedrale e della fortezza, risale a quest'epoca.
L'incendio e la ricostruzione
Il 30 aprile 1818, un devastante incendio si propagò per Salisburgo e danneggiò gravemente il Palazzo Mirabell. Gli affreschi di Rottmayr e Fanti andarono distrutti. L'imponente torre orientale fu perduta del tutto. La Sala dei Marmi e la grande scalinata in marmo sopravvissero all'incendio del 1818, preservando due degli interni storici più notevoli del Palazzo Mirabell.
Peter de Nobile, consulente architettonico della corte asburgica, progettò la ricostruzione, sebbene l'ingegnere salisburghese Johann Wolfgang Hagenauer diresse i lavori effettivi. Insieme diedero al palazzo l'attuale aspetto neoclassico, sostituendo le facciate barocche distrutte con linee nette, cornici sobrie alle finestre e stucchi misurati. Il contrasto tra gli sfarzosi interni barocchi e il sobrio esterno neoclassico resta ancora oggi uno dei tratti più caratteristici di Mirabell.
Dagli arcivescovi al governo cittadino
Nel 1854, l'imperatore Francesco Giuseppe aprì i Giardini Mirabell al pubblico. Nel 1870, lo Schloss Mirabell divenne proprietà della città di Salisburgo.
Dal 1947, lo Schloss Mirabell ospita il sindaco di Salisburgo e parte dell'amministrazione comunale. La Sala dei Marmi, un tempo riservata agli arcivescovi e ai loro ospiti, è diventata, e resta, una sede per concerti, matrimoni e cerimonie civiche.
Il palazzo è entrato nella cultura popolare nel 1965, quando diverse scene di Tutti insieme appassionatamente furono girate nei giardini. La Fontana di Pegaso, la scalinata Do-Re-Mi e il Giardino dei Nani compaiono tutti nella sequenza "Do-Re-Mi" del film con Julie Andrews e i bambini von Trapp. I giardini, insieme all'intero centro storico di Salisburgo, sono stati dichiarati Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1996.
