Vom Mautsteg zum Gratispanorama: Die Geschichte des Müllnerstegs
Über Jahrhunderte führte in Salzburg nur eine einzige Brücke über die Salzach, ein Fußsteg hier schloss eine echte Lücke. Im 19. Jahrhundert ging zuerst ein Holzsteg über den Fluss, bald ersetzt durch eine solidere Brücke auf Steinpfeilern. Offiziell hieß sie Franz-Karl-Gehbrücke, nach einem Erzherzog aus dem Hause Habsburg, doch der Name setzte sich nie durch. Die Leute nannten sie stattdessen nach Mülln, dem Stadtteil am Westufer, und Müllnersteg heißt sie seither. Der alte offizielle Name steht technisch gesehen noch in den Akten, ein formeller Beschluss zur Umbenennung kam aber nie.
Der Übergang war nicht gratis. An einem Ende stand ein kleines Mauthaus, und wer hinüber wollte, zahlte einen einzigen Kreuzer. Mautbrücken waren am Fluss damals üblich, die Gebühr klein genug, dass kaum jemand zweimal darüber nachdachte, aber die Gewohnheit des Zahlens gab dem Übergang eine eigene Identität. Aus dieser Münze wurde der beständigste Spitzname der Brücke, der Kreuzersteg, den ältere Salzburger:innen noch lange benutzten, nachdem die Maut Ende der 1890er-Jahre abgeschafft worden war. Es ist die Art Detail, die an einem Ort haften bleibt: ein Name, verdient eine Münze nach der anderen, noch Generationen später in Erinnerung, sogar bei Menschen, die ihn nie bezahlt haben.
Es gab einen Zeitpunkt, an dem der Müllnersteg beinahe etwas viel Größeres geworden wäre. Es stand die Idee im Raum, ihn zu einer richtigen Fahrbrücke für Kutschen- und Fuhrwerksverkehr auszubauen. Am Ende entschied sich die Stadt für einen Brückenneubau weiter flussabwärts, und der Müllnersteg behielt seine ruhigere Rolle als Brücke für Fußgänger. Im Zweiten Weltkrieg nahm die Konstruktion Schaden und wurde danach geflickt, sie diente den Vierteln auf beiden Ufern noch Jahrzehnte lang, doch gegen Ende des Jahrhunderts hatte sie das Ende ihrer Lebensdauer erreicht.
Die Brücke, die du heute überquerst, wurde Mitte der Neunzigerjahre neu gebaut, der alte Steg abgetragen und durch die schlanke Stahlkonstruktion ersetzt, die jetzt Fußgänger:innen und Radfahrer:innen über das Wasser trägt. Rund zwei Jahrzehnte später wurde sie gründlich saniert, um dem hohen täglichen Verkehr standzuhalten, von Pendler:innen und Studierenden bis zu Besucher:innen, die ein Foto aufnehmen. Bei allen Veränderungen in Material und Konstruktion ist die Aufgabe des Müllnerstegs gleich geblieben: die beiden Ufer für alle auf zwei Beinen oder zwei Rädern zu verbinden und ihnen einen Grund zu geben, auf halbem Weg stehenzubleiben. Was sich über keine Version hinweg verändert hat, ist der Grund, dort innezuhalten: ein schlichter, gut platzierter Übergang, der Salzburg seit mehr als 150 Jahren still und leise einen seiner schönsten Gratisausblicke schenkt.
