El Palacio de Hellbrunn: una villa construida para sorprender
Cuando Markus Sittikus von Hohenems fue nombrado príncipe-arzobispo de Salzburgo a principios del siglo XVII, quiso algo que la ciudad no había visto nunca: un sitio dedicado solo al placer y al juego. Así nació, a pocos kilómetros al sur y en apenas unos años, el Palacio de Hellbrunn, y ese espíritu no lo ha perdido. El nombre Hellbrunn suele explicarse como “manantial curativo”, muy apropiado para un recinto cuyos juegos de agua siguen funcionando solo con presión natural.
Markus Sittikus y una idea italiana
Sittikus había pasado parte de su vida en Italia y quería que Hellbrunn se pareciera a las villas que había visto allí. El encargo recayó en Santino Solari, el mismo arquitecto de la catedral de Salzburgo, que proyectó una villa suburbana de estilo renacentista tardío: un edificio bajo y elegante en medio de un jardín amplio, pensado para disfrutarlo de día y dejarlo vacío de noche. Dentro, el salón ceremonial y el Octógono conservan frescos ilusionistas de principios del siglo XVII atribuidos al pintor florentino Donato Arsenio Mascagni, y el Octógono todavía se abre hacia el jardín con un gesto muy teatral.
Los juegos de agua y la mesa del príncipe
El corazón del Palacio de Hellbrunn son los juegos de agua, creados casi al mismo tiempo que el edificio y hoy entre los jardines acuáticos del Renacimiento tardío mejor conservados del mundo. Solari y sus artesanos no usaron más que la presión natural del agua para mover una sucesión de grutas, chorros escondidos y figuras animadas. La pieza central es el teatro romano, donde el arzobispo sentaba a sus invitados en una larga mesa de piedra para beber vino y charlar. En el momento justo, el agua subía por los bancos de piedra y empapaba a todos menos al anfitrión. En el resto del jardín, las fuentes se esconden detrás de las estatuas y dentro de las grutas, una corona se eleva y baila sobre un único chorro de agua, y una cara conocida como el Germaul pone los ojos en blanco y saca la lengua.
El teatro mecánico y lo que vino después
Más de un siglo después, ya con otro arzobispo, los jardines del Palacio de Hellbrunn sumaron su pieza más elaborada: un teatro mecánico. Más de cien figuras talladas a mano representan las escenas de una pequeña ciudad barroca, un barbero afeitando, un artesano dando martillazos, parejas bailando, todo movido por agua y acompañado por un órgano hidráulico. Sigue funcionando hoy, y verlo en marcha recuerda la ingeniería que hubo detrás de lo que, en el fondo, era una broma llevada al extremo.
La glorieta, los jardines y el zoo
Hellbrunn tuvo una segunda vida gracias al cine. La pequeña glorieta blanca de Sonrisas y lágrimas, la de las escenas románticas rodadas en exteriores, estaba en el parque de Leopoldskron y se trasladó después a Hellbrunn para que los fans pudieran verla de cerca. Hoy está entre los árboles y se visita gratis. El parque se abre hacia jardines paisajísticos y hacia la Hellbrunner Allee, la larga avenida arbolada que une el palacio con la ciudad, y parte del recinto histórico alberga el zoo de Salzburgo. El Palacio de Hellbrunn, sus jardines y sus fuentes pertenecen hoy a la ciudad de Salzburgo y atraen a visitantes de todo el mundo.
