Una plaza con nombre de cabildo: Kapitelplatz
Kapitelplatz debe su nombre al cabildo catedralicio, el colegio de canónigos cuyas residencias y oficinas dieron forma a esta parte del barrio eclesiástico de Salzburgo. Sus casas se alineaban a lo largo de las callejuelas contiguas, y el terreno abierto frente a ellas se convirtió en la plaza que hoy cruzamos. Este era el corazón del barrio eclesiástico de Salzburgo, y la plaza era su jardín delantero.
Durante buena parte de su historia, Kapitelplatz no era un sitio para detenerse. El alto clero se recluía en residencias grandes y autosuficientes, y la vida urbana corriente se quedaba fuera de las puertas. Cuando el principado arzobispal de Salzburgo llegó a su fin en 1803, los palacios permanecieron pero fueron cambiando poco a poco de manos y de uso: los antiguos edificios capitulares pasaron a albergar oficinas eclesiásticas, archivos, aulas universitarias y espacios administrativos. Los edificios que enmarcan la plaza todavía dibujan el contorno de aquel mundo desaparecido, aunque el viejo principado arzobispal ya no existe y lo que fue un enclave clerical se fue abriendo hasta convertirse en el espacio público compartido que es hoy.
Una de las capas más antiguas de la plaza es la Kapitelschwemme, la fuente-abrevadero barroca resguardada contra la roca de la fortaleza. Aquí ha habido un punto de agua desde la Edad Media, y en su día estuvo coronado por un Pegaso alado, la misma figura que hoy encontrarás al otro lado del río en los Jardines Mirabell. La fuente actual nació del gran siglo barroco de Salzburgo, cuando un príncipe-arzobispo sustituyó el viejo estanque por algo mucho más teatral: un Neptuno monumental con tridente y corona, cabalgando un corcel marino que escupe agua por una rampa construida para que los caballos de verdad pudieran bajar a beber. Inspirada en las fuentes de Roma, sigue ganando esa comparación en voz alta, y en su fondo brillan monedas lanzadas por visitantes, al estilo Fontana di Trevi. Responde discretamente a la otra gran fuente de la ciudad, en Residenzplatz, justo al otro lado de la Catedral, de modo que el barrio espiritual de Salzburgo queda encajado entre dos exhibiciones barrocas de agua.
La incorporación más reciente no podría ser más distinta. Sphaera, una esfera dorada coronada por un hombre a tamaño real, es obra del escultor Stephan Balkenhol y pertenece al Walk of Modern Art de Salzburgo, la serie de obras de arte público contemporáneo de la ciudad. Con rostro neutro e inmóvil, la figura mira hacia la fortaleza mientras la ciudad medieval sigue su curso a sus pies, y el contraste entre el hombre dorado y moderno sobre la piedra antigua ha convertido la escultura en una de las imágenes emblemáticas de Kapitelplatz.
Entre la fuente y la escultura, Kapitelplatz se ha asentado en su papel actual de amplio y cómodo punto de encuentro. Un ajedrez gigante atrae jugadores y curiosos, los puestos de mercado van y vienen con las estaciones, y un flujo constante de visitantes cruza la plaza camino del funicular FestungsBahn hacia la Fortaleza de Hohensalzburg, el Petersfriedhof o la Catedral. Para una plaza que pasó tanto tiempo siendo territorio exclusivo de canónigos y príncipes-arzobispos, lleva su apertura con una naturalidad admirable.
