Lo Zirkelwirt, all'insegna del compasso dorato
A un angolo della Papagenoplatz, nella parte bassa del centro storico di Salisburgo, un'insegna in ferro battuto regge un compasso dorato. Da quel simbolo, lo Zirkel, viene il nome dello Zirkelwirt. Il compasso dorato è da secoli l'emblema della locanda e il nome Gulden Circul è documentato dal 1647; l'edificio attuale è stato ricostruito dopo che quello originario era andato distrutto nel 1944. L'insegna fa ancora il suo vecchio mestiere: attira lo sguardo dal fondo del vicolo e segnala lo Zirkelwirt come uno degli indirizzi di lunga data del quartiere.
In questo punto esiste uno Zirkelwirt dal Seicento: è una delle osterie di antica data sopravvissute in un quartiere che una volta ne viveva. Il centro storico di Salisburgo è cresciuto come un fitto intreccio di case di mercanti, botteghe e locande, e lo Zirkelwirt appartiene a quel mondo. La posizione sulla storica Pfeifergasse lo ha tenuto al centro della vita quotidiana della città cinta da mura, a pochi passi dalle piazze del mercato e dalla salita verso la fortezza. Da generazioni ne varcano la soglia abitanti e viaggiatori, e lo Zirkelwirt svolge ancora il ruolo tradizionale di una locanda del centro storico: dare da mangiare e da bere agli ospiti prima che tornino tra i vicoli. Le strade intorno hanno quel tipo di storia che si avverte più di quanto si legga: lungo lo stesso vicolo abitava, a quanto si dice, un medico del Rinascimento, e per tutto questo tempo la fortezza ha dominato dall'alto il tetto dello Zirkelwirt.
La piazza su cui si affaccia lo Zirkelwirt prende il nome da Papageno, l'uccellatore del Flauto magico di Mozart, la cui figura si trova vicino ai tavoli della locanda. Così lo Zirkelwirt si ritrova a brevissima distanza dal cuore musicale di Salisburgo, le strade in cui è cresciuto il compositore più famoso della città. In centro sono pochi i ristoranti che hanno uno sfondo del genere.
All'interno lo Zirkelwirt conserva l'aspetto di una vecchia osteria salisburghese, il Wirtshaus: legno scuro, luci basse e sale da pranzo distribuite su 2 piani, che si riempiono di un misto di studenti, famiglie e clienti abituali. È il genere di sala adatto a un pasto lungo e senza fretta, e chi ci lavora la gestisce con un calore spontaneo che fa tornare la gente del posto, più che con la patina di un locale pensato solo per chi è in visita. In una sera affollata il sottofondo è tutto un tintinnio di piatti e un accavallarsi di conversazioni, il brusio quotidiano di un'osteria salisburghese in attività.
Nonostante l'età, lo Zirkelwirt non è un museo. La cucina propone classici austriaci, tra cui la Wiener Schnitzel, i Kasnocken alla salisburghese, il gulasch di manzo, il Kaiserschmarrn e l'Apfelstrudel, accanto a birra e vino austriaco, con piatti del giorno che cambiano secondo la stagione e il mercato. Nei mesi più caldi apre il Gastgarten sulla Papagenoplatz, un posto animato dove mangiare all'aperto nel bel mezzo del centro storico. Lo Zirkelwirt resta tra i preferiti tanto della gente del posto quanto di chi, in visita, cerca un vero Wirtshaus salisburghese.
