Castello di Hellbrunn: una dimora di svago fatta per sorprendere
Quando Markus Sittikus von Hohenems diventò principe arcivescovo di Salisburgo, all'inizio del Seicento, volle qualcosa che la città non aveva mai visto: un luogo dedicato solo al piacere e al gioco. In pochi anni, poco a sud della città, nacque il Castello di Hellbrunn, e quello spirito non l'ha mai perso. Il nome Hellbrunn viene di solito spiegato come “sorgente che guarisce”, adatto a un posto dove i giochi d'acqua funzionano ancora grazie alla sola pressione naturale dell'acqua.
Markus Sittikus e un'idea italiana
Sittikus aveva vissuto una parte della sua vita in Italia e voleva che Hellbrunn somigliasse alle ville che aveva visto lì. Affidò l'incarico a Santino Solari, lo stesso architetto a cui si deve il Duomo di Salisburgo, e Solari disegnò una villa suburbana tardorinascimentale: un edificio basso ed elegante in mezzo a un giardino ampio, pensato per essere vissuto di giorno e lasciato vuoto di notte. All'interno, la sala delle feste e l'Ottagono sono decorati con affreschi illusionistici di inizio Seicento attribuiti al pittore fiorentino Donato Arsenio Mascagni, e l'Ottagono continua ad aprirsi verso il giardino come una quinta di teatro.
I giochi d'acqua e il tavolo del principe
Il vero cuore del Castello di Hellbrunn sono i giochi d'acqua, nati insieme all'edificio e considerati tra i giardini d'acqua tardorinascimentali meglio conservati al mondo. Solari e i suoi artigiani non usarono nulla oltre alla pressione naturale dell'acqua per far muovere una sequenza di grotte, getti nascosti e figure animate. Il pezzo forte è il teatro romano, dove l'arcivescovo faceva accomodare gli ospiti attorno a un lungo tavolo di pietra, tra vino e conversazione. Al momento giusto l'acqua saliva dagli sgabelli di pietra e inzuppava tutti tranne il padrone di casa. Nel resto del giardino le fontane si nascondono dietro le statue e dentro le grotte, una corona sale e danza su un unico getto d'acqua, e un volto chiamato Germaul rotea gli occhi e tira fuori la lingua.
Il teatro meccanico e le aggiunte successive
Ben più di un secolo dopo, sotto un altro arcivescovo, i giardini del Castello di Hellbrunn si arricchirono del loro congegno più elaborato: un teatro meccanico. Oltre cento figure intagliate a mano recitano le scene di una piccola città barocca: un barbiere al lavoro, un artigiano che martella, ballerini che girano, tutto mosso dall'acqua e accompagnato da un organo idraulico. Funziona tuttora, e guardarlo in azione ricorda quanta ingegneria sia servita per quello che in fondo era uno scherzo molto elaborato.
Il gazebo, i giardini e lo zoo
Hellbrunn ha trovato una seconda vita grazie al cinema. Il piccolo padiglione bianco di Tutti insieme appassionatamente, usato per le scene romantiche girate in esterni, si trovava in origine nel parco di Leopoldskron e fu poi spostato a Hellbrunn perché gli appassionati potessero vederlo da vicino. Adesso sta tra gli alberi e si visita senza biglietto. Tutt'intorno il parco si apre in giardini paesaggistici e nel lungo viale alberato della Hellbrunner Allee, che collega il castello alla città, mentre una parte della vecchia tenuta ospita lo zoo di Salisburgo. Il Castello di Hellbrunn, i suoi giardini e le sue fontane appartengono oggi alla città di Salisburgo e attirano visitatori da tutto il mondo.
