Tre secoli di storia al Café Tomaselli sull’Alter Markt
La storia del Café Tomaselli risale al 1700, quando un francese di nome Johann Fontaine ottenne il permesso di aprire la prima mescita di caffè di Salisburgo. Sulla facciata si legge ancora 1703, la data che per lungo tempo è stata considerata quella di fondazione, finché lo storico Gerhard Ammerer nel 2003 non ha scavato negli archivi, retrodatando l’apertura di tre anni. In un caso o nell’altro, nessun altro caffè ancora in attività in Austria può vantare una storia più lunga.
Agli inizi non era propriamente un caffè, piuttosto un punto di ritrovo per studenti nella Goldgasse. Anton Staiger rilevò la bottega del caffè nel 1753 e nel 1764 la trasferì all’indirizzo attuale sull’Alter Markt, dove divenne nota come Café Staiger. Mozart lo conosceva con questo nome, e si dice che fosse un ospite abituale. Il latte di mandorla associato a Mozart è ancora in carta, una piccola continuità che fa sentire il locale ancora vivo.
Il nome che tutti usano oggi arrivò nel 1852, quando il pasticcere Carl Tomaselli acquistò la casa. Suo padre era il tenore milanese Giuseppe Tomaselli, per cui l’opera era di famiglia prima ancora del caffè. Carl ampliò l’offerta, aggiunse il gelato e nel 1859/60 allestì il piccolo Tomaselli-Kiosk dall’altro lato della piazza, ancora oggi un punto fisso estivo sotto i castagni. Nel giro di pochi decenni il caffè era diventato il motore sociale della città vecchia, con giornali da tutta Europa esposti per gli ospiti che venivano a leggere tanto quanto a bere.
Entrando al Café Tomaselli è la sala a parlare: pannelli di noce lucido con intarsi orientali, lampadari di cristallo, un soffitto a stucchi e grandi specchi che danno al salone principale l’aria di un salotto molto elegante. I tavoli di marmo, i vassoi d’argento e i camerieri in giacca da sera appartengono tutti allo stesso stile ininterrotto. Oggi la veranda al primo piano è il posto che tutti desiderano, con la vista diretta sull’Alter Markt e sulle carrozze che lo attraversano.
Il Café Tomaselli ha accumulato la sua parte di storie lungo il cammino. Si racconta che Hermann Bahr, Hugo von Hofmannsthal e Max Reinhardt abbiano abbozzato l’idea del Festival di Salisburgo a uno di questi tavoli. Dopo la Seconda guerra mondiale gli americani requisirono i locali e li gestirono per qualche anno come caffetteria con il nome Forty Second Street, prima che la casa tornasse alla famiglia nel 1950.
La famiglia Tomaselli è proprietaria del caffè dal 1852, e l’aspetto del locale è rimasto quasi invariato da allora. I pannelli di noce, i tavoli di marmo, gli specchi e il portariviste sono ancora esattamente dove ci si aspetta di trovarli al Café Tomaselli.
