Des écuries princières à la scène du monde : la Hofstallgasse
La Hofstallgasse n'a jamais été une rue ordinaire. Lorsque Wolf Dietrich von Raitenau a remodelé Salzbourg en capitale baroque, son maître d'œuvre a tracé cette courte ruelle comme une mise en scène : on regarde vers le sud, et le clocher de Saint-Pierre et la forteresse s'alignent en une seule ligne. Cette perspective délibérée tient toujours aujourd'hui.
Une rue qui doit son nom aux chevaux
Le nom est à prendre au pied de la lettre. C'était l'adresse des écuries princières du prince-archevêque, construites pour plus d'une centaine de chevaux ; plus tard, l'école d'équitation d'été a été aménagée dans l'ancienne carrière du Mönchsberg, et ses arcades subsistent aujourd'hui sous le nom de Felsenreitschule. À l'extrémité sud de la Hofstallgasse, la Pferdeschwemme présente encore une sculpture d'un dressage de cheval contre un mur orné de fresques, l'un des vestiges les plus parlants de l'époque des écuries.
Quand le festival s'est installé
À ses débuts, le Festival de Salzbourg avait de grandes ambitions et des moyens limités. Plutôt que de construire des théâtres entièrement neufs d'emblée, les organisateurs ont progressivement transformé les anciens écuries et manèges du prince-archevêque, et le provisoire est devenu définitif. Trois salles longent aujourd'hui la Hofstallgasse au pied de la falaise : le Großes Festspielhaus, la Haus für Mozart et la Felsenreitschule.
La grande salle et la rue dorée
Le Großes Festspielhaus est le dernier venu : sa construction a nécessité l'extraction de dizaines de milliers de mètres cubes de roche du Mönchsberg pour dégager l'une des scènes les plus larges au monde. La salle a été inaugurée sous la direction d'Herbert von Karajan, et dans son foyer on découvre encore des mosaïques au sol représentant des têtes de chevaux, un clin d'œil à ce qui se trouvait là avant. La Hofstallgasse a eu son propre moment de théâtre lorsqu'elle a été recouverte d'un asphalte aux reflets dorés pour un anniversaire de Mozart, un choix qui a divisé la ville avant de s'estomper tranquillement vers le gris. En face de la salle, l'Alte Universität complète une ruelle qui porte la vie religieuse, universitaire et musicale de Salzbourg depuis quatre siècles.
