De la plus ancienne mention écrite à la table la plus chargée d'histoire de Salzbourg : St. Peter Stiftskulinarium
L'histoire du St. Peter Stiftskulinarium commence par une mention écrite de 803. Alcuin d'York, savant lié à la cour de Charlemagne, est crédité de la plus ancienne mention écrite de la tradition du Stiftskeller St. Peter à Salzbourg. C'est cette source ancienne qui vaut à St. Peter d'être largement présenté comme le plus ancien restaurant (ou auberge) documenté d'Europe ; le lieu rattaché à cette tradition accueille encore des convives aujourd'hui.
L'abbaye elle-même est plus ancienne encore. St. Peter a été l'une des premières fondations bénédictines du monde germanophone, et l'auberge a grandi à ses côtés : d'abord comme un lieu où moines de passage, pèlerins et gens d'Église trouvaient à manger et à dormir, puis peu à peu comme point de rencontre pour toute la communauté salzbourgeoise.
Le vin, les caves creusées dans la roche et une réputation grandissante
Le lien entre St. Peter et le vin remonte à des siècles. Le monastère a obtenu très tôt le privilège d'exporter des chargements entiers de vin autrichien, un avantage commercial qui a façonné la culture de la cave encore visible aujourd'hui. Plus tard, l'un des abbés a agrandi l'ensemble en faisant creuser une cave directement dans la paroi du Mönchsberg, accessible depuis la cour. La pierre extraite a servi à la boulangerie de l'abbaye voisine : une logique pratique qui réunissait production, stockage et service sous un même toit.
Convives réels et légendaires
La liste des convives, au fil des siècles, ressemble à un who's who de la culture d'Europe centrale. La famille Mozart a mangé ici : Nannerl, la sœur de Wolfgang, note dans son journal que son père et Heinrich ont déjeuné à St. Peter en octobre 1783. Christophe Colomb apparaît dans des récits de voyage plus tardifs autour de St. Peter, mais l'anecdote n'est pas vérifiée et relève de la légende plutôt que de l'histoire. Et il y a le lien avec Faust : un poète médiéval connu sous le nom de « Moine de Salzbourg » a inscrit la cave dans l'histoire littéraire, et une tradition postérieure a rattaché Méphistophélès et Faust à ces mêmes salles.
Fermetures, renaissances et une distinction importante
Le St. Peter Stiftskulinarium est largement présenté comme le plus ancien restaurant documenté d'Europe, et la source écrite de 803 appuie cette affirmation. Le lieu n'a pas fonctionné sans interruption : fermetures et réinventions font partie de sa longue histoire. Mais c'est justement ce qui le rend remarquable : plus de 1 200 ans, plusieurs transformations, et le restaurant est toujours là.
Le chapitre actuel
La transformation la plus récente a vu le restaurant passer du « Stiftskeller St. Peter » au « St. Peter Stiftskulinarium ». Les onze salles historiques ont toutes été rénovées, du Salon baroque à la Petrusstube en passant par la cour à arcades. La cuisine suit aujourd'hui une orientation austro-méditerranéenne, la carte des vins est vaste, et le restaurant a reçu d'importantes distinctions de guides et du secteur. Le Mozart Dinner Concert est associé à la Salzburger Konzertgesellschaft / Mozart Dinner Concert BetriebsGmbH et amène, certains soirs, des musiciens en costumes d'époque dans le Salon baroque. Et le Salzburger Landeswappen, les armoiries du Land, est accroché au mur en reconnaissance officielle du rôle que joue le St. Peter Stiftskulinarium dans la vie culturelle de Salzbourg.
